EU Jewish leader calls on european governments to immediately grant citizenship to remaining hostages after hamas set to release 50 dual-nationals

Rabbi Menachem Margolin, EJA Chairman: “Don’t Force Jews to once again go through a selection.”

(Brussels 23 October 2023) Responding to news that Hamas will release 50 hostages of dual nationality, European Jewish Association Chairman Rabbi Menachem Margolin, who heads the organisation that represents hundreds of communities across the continent, called on European governents to immediately grant citizenship to the remaining hostages, urging them not to put Jews through another selection process.

In a statement today, the EJA Chairman said

“If Hamas are now releasing hostages with dual nationalities the answer is clear. Every European government should immediately grant citizenship to the remaining hostages.

 “I urge European governments most sincerely, please don’t force Jews to once again go through a selection.”

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“You cannot imprison the Jewish faith” say European Jewish Association, calling for Rabbi’s immediate release.

First Rabbi arrested since the Nazis for performing circumcision – in Ireland.

“You cannot imprison the Jewish faith” say European Jewish Association, calling for Rabbi’s immediate release.

The Chairman of the ‏European Jewish Association (EJA), Rabbi Menachem Margolin, is demanding the immediate release of a British rabbi who was arrested in Ireland for performing circumcision.

Rabbi Margolin is calling on the President of Ireland, Michael Higgins, Prime Minister Simon Harris and the Speaker of the Irish Parliament to intervene for the immediate release of the certified Mohel who was arrested yesterday in Dublin, Ireland, without bail, for performing circumcision.

The certified Mohel, Rabbi Yonathan Avraham, 47 years old, father of 10 children, who works legally in England, arrived in neighboring Ireland, was arrested in a raid by the Dublin police on the house where the religious ceremony was performed. He has decades of experience, has performed circumcision all over Europe and is recognised as leading expert and practitioner of this important rite.

“circumcision is not a crime but a commandment practiced by the Jewish religion for more than 3000 years said Rabbi Margolin.

The last time anybody was arrested for performing circumcision was under the Nazis, whose first laws in their blind and irrational hatred of the Jewish people targeted this practice. That the Irish legal system is now second to Nazi germany is a sad and incongruous indictment.

Circumcision has been adopted by other religions and recognized as a practice by the World Health Organization, which recommends in many cases the circumcision of boys. About thirty percent of the men in the world – and not only Jews, are circumcised and live healthy lives,” notes Rabbi Margolin.

The chairman of the ‏European Jewish Association stated that the arrest sends a clear message that Jews are no longer welcome in Ireland and demands that the Mohel be released even before Shabbat begins on Friday evening.

“The arrest not only infringes the fundamental right of freedom of religion but it also humiliates the parents involved by suggesting that they do not really care for their children. All those parents who circumcised their children, went through the same procedure themselves and of course they would not have done so if it involved “physical or mental harm to the newborn, above all a mohel such as Rabbi Yonathan goes through many, many years of study and training before even being allowed to practice. We are not barbarians!”

Rabbi Margolin appealed to the Speaker of the Irish Parliament, who at the beginning of the year was hosted by EJA at Auschwitz, to act for the immediate release of the Mohel and promote legislation that would prevent such an arrest in the future.
Rabbi Margolin also appealed to the President of the State of Israel, Yitzhak Herzog, whose grandfather served as the Chief Rabbi of Ireland, with a request that he work this morning with the heads of the Irish government for the immediate release of the Mohel

Speech of French MP Caroline Yadan, vice-chair of the parliamentary study group on Antisemitism, during the EJA Annual Conference in Porto

Mister President,

Your Excellence,

Ladies and gentlemen,

Dear friends,

 

It’s an honor for me to be with you tonight.

I would have liked to be able to speak in English tonight, but I will avoid causing unnecessary pain to your ears, so I will continue in French if you allow it.

 

Les juifs influencent la vie économique et politique du monde, il faut s’en méfier, ils sont responsables de la mort de Jésus, ils ne peuvent s’intégrer dans la société, on parle trop de la Shoah, ils sont derrière les attentats du World Trade Center, ils sont responsables de la fabrication et de la diffusion du virus du Covid, ils ont volé la terre aux Palestiniens, Israël est un Etat raciste, un Etat nazi.

Ces stéréotypes devraient dater d’un autre siècle, ils sont malheureusement toujours d’actualité, aux Pays-Bas, en Grèce, en France, au Portugal, en Allemagne, en Hongrie, en Pologne, en Roumanie, en Slovaquie, en Europe de l’Est comme en Europe de l’Ouest.

Depuis 20 ans, nous assistons, impuissants, à une montée de l’antisémitisme en Europe, qui ne se contente pas de vociférer et d’injurier, mais qui frappe, qui torture, qui fait aussi couler le sang, qui assassine.

Sur les réseaux sociaux, des centaines de milliers de contenus antisémites, mélangeant préjugés, complotisme, indigénisme, déni de la Shoah, amalgames avec le nazisme, détestation des juifs et d’Israël sont diffusés puis partagés, relikés, commentés, retweetés se multipliant encore et encore jusqu’à atteindre des millions.

Condensant colère, frustrations et ignorance, cette haine s’infiltre pernicieusement dans la société en recherche constante de boucs émissaires et se dévoile dans les manifestations en Europe : celles des Gilets Jaunes, celles des Antivax, celles en soutien au Peuple Palestinien.

La banalisation du mal rampe là où nous pensions naïvement l’avoir expurgée à tout jamais : 80 ans après la Shoah, dans les rues de Berlin, berceau du nazisme, on a crié, drapeau palestinien à la main et fanatisme sur le visage « mort à Israël, mort aux juifs ».

D’années en années, l’obsession antijuive évolue, les accusations sur lesquelles elle se fonde aussi.

Au gré de l’actualité, les habits antisémites du présent se drapent d’antisionisme, d’islamisme, de complotisme, de négationnisme ; Ces visages sont tantôt celui de l’extrême-droite, tantôt celui de l’extrême-gauche, parfois les deux.

L’extrême-gauche s’est retrouvée une spécialité : Israël, comme incarnation du Mal.

Diaboliser l’Etat Juif, l’accuser de pratiquer une politique d’Apartheid, comme l’ont récemment fait les députés d’extrême-gauche en France, l’essentialiser et le racialiser jusqu’à le nazifier, c’est permettre la levée de tous les interdits contre les juifs.

Jankélévich aime à rappeler que « si les juifs sont des nazis, ils méritent leur sort » ou encore que « L’antisionisme est une aubaine car il nous donne la permission, et même le droit, et même le devoir d’être antisémites au nom de la démocratie »

La haine du juif se drape derrière le drapeau vertueux de l’anticolonialisme. Pire encore, cette « Israélophobie », cette acrimonie passionnelle et obsessionnelle, s’exprime au nom des droits de l’Homme et elle ne serait être confondue avec la critique légitime de la politique d’un gouvernement. Rappelons-le sans cesse : Israël est la seule démocratie du Proche et du Moyen Orient. Une démocratie dans laquelle les citoyens bénéficient d’une égalité de droit quelle que soit leur origine. C’est parce que cette démocratie est précieuse et que la séparation des pouvoirs l’est tout autant,  que les Israéliens l’expriment par milliers chaque samedis soirs depuis plusieurs mois dans les rues de Jérusalem, de Haifa, de Tel-Aviv ou d’Ashdod.

Ceux qui détestent Israël ne s’embarrassent jamais de dénoncer les attentats de civils, les roquettes tirées par milliers dans un ciel protégé par le Dôme de fer, les boucliers humains, les tunnels construits pour frapper la population civile ; ils ne blâment jamais les pensions versées aux familles des terroristes ; ils ne condamnent pas les journalistes que le Hamas bâillonne, les femmes qu’il lapide ou les homosexuels qu’il emprisonne, voire qu’il exécute.

Ceux qui détestent Israël gardent le curieusement silence sur les minorités opprimées dans le monde, sur les atteintes aux libertés fondamentales des peuples Iraniens, Ukrainiens, Soudanais, Cubains, Arméniens, Kurdes ou Ouïgours.

Ceux qui détestent Israël ne réprouvent jamais les programmes éducatifs fondés sur la haine du juif, les comptines que les enfants de 6 ans récitent avec application racontant à quel point il est bon d’être un martyr.

A cet égard, je me réjouis que le Parlement Européen, ait enfin adopté il y a quelques jours, grâce notamment à l’action formidable de plusieurs collègues dont mon amie Ilana Cicurel, une résolution condamnant l’Autorité palestinienne pour le contenu « haineux » de ses manuels scolaires et subordonnant le financement futur de l’éducation à la suppression du contenu antisémite.

Pour la première fois, une résolution de l’Union Européenne établit un lien direct entre le contenu des manuels scolaires de l’Autorité Palestinienne et le financement du terrorisme palestinien, et en particulier des attaques perpétrées par des jeunes.

Au commencement de la violence, il y a la pensée. A la pensée s’ajoute la parole, celle qui instrumente au nom de dieu.

Ce désir de croire plus fort que le goût de la vérité, cette hostilité assumée, s’invite dans les prêches de certains imams radicaux alimente l’islamisme et arme les terroristes.

L’extrême-gauche porte ainsi, par électoralisme et par idéologie, une lourde part dans le renouveau de l’antisémitisme en Europe.

Cet état de fait ne doit cependant surtout pas nous faire oublier les dangers de l’extrême-droite.

Ne soyons pas dupes de sa tentative de dédiabolisation, notamment en France, où le Rassemblement National cherche une nouvelle respectabilité et a prétendu à la Présidence du groupe d’étude sur l’antisémitisme à l’Assemblée nationale.

Cette volonté d’honorabilité ne saurait éclipser que l’antisémitisme est contenu dans son ADN, dans son projet, comme objectif ou comme conséquence.

L’extrême-droite démontre, si besoin en était, en Hongrie, en Pologne ou en Italie, qu’elle doit rester un repoussoir pour tout juif en Europe et dans le monde au nom de son projet d’exclusion et de sa xénophobie, contraires aux valeurs du judaïsme.

Il est de notre responsabilité de dire à la droite européenne que si elle aime Israël parce qu’elle n’aime pas les musulmans, alors nous ne voulons pas de cet amour.

En France, nous vivons un temps politique inédit : au sein de l’Assemblée nationale dans laquelle j’ai l’honneur de siéger comme députée de la 3ème circonscription de Paris pour le groupe Renaissance, deux groupes d’extrême-gauche et d’extrême-droite, représentants 184 députés sur 577 ont été élus en juin 2022.

Au-delà de leurs accointances, comme leur soutien larvé à Vladimir Poutine, leur volonté de mettre à mal la République et ses fondements institutionnels, leurs électeurs partagent des points communs :

Selon une étude Fondapol pour AJC, ces électeurs des extrêmes justifient le recours à la violence pour contester les décisions politiques, et partagent de nombreux poncifs antisémites.

C’est dans ce climat délétère que plusieurs députées ont récemment reçu des missives antisémites abjectes.

Au-delà des discours, il y a maintenant une urgence de vérité mais surtout une urgence de résultats.

Je déposerai prochainement, sur proposition de la DILCRAH, une poposition de loi pour permettre la délivrance d’un mandat d’arrêt international pour les auteurs de délits racistes ou antisémites, et de contestation de crimes contre l’humanité.

Notre combat est difficile, semé d’embûches, mais nous avons tous, quel que soit notre rôle, notre statut, notre profession- politiques, journalistes, artistes, militants associatifs- un rôle à jouer. Il nous appartient de continuer à alerter et à analyser, sans crainte ni ambiguïté, car l’ennemi se nourrit du silence, de l’inquiétante indifférence, de l’absence de clairvoyance et de lâcheté.

« Le courage, c’est de chercher la vérité et de la dire » nous rappelait Jean-Jaurès.

Etre courageux en politique c’est appréhender les responsabilités de chacun et les causes de ce Mal, qui, parce qu’il touche à notre humanité, est bien l’affaire de tous.

Etre courageux en politique c’est dénoncer, au-delà des positions consensuelles, les sujets qui fâchent et accuser ceux qui doivent l’être.

Ce combat est le nôtre.

Je sais pouvoir compter sur vous. Vous pouvez compter sur moi.

Open Letter from European Jewish Leaders to the Governments of Europe, Belgium and the Leaders of the European Institutions: Criminalisation of Circumcision in Belgium

“Stop this Madness and protect our Freedom of Religion”

The Chairman of the European Jewish Association (EJA) Rabbi Menachem Margolin and dozens of Jewish Leaders from Communities all over Europe, including the Presidents of Paris, Milan, Madrid, Barcelona, Porto and Amsterdam today published an open letter to European, EU and Belgian Political leaders urging them to act against a Belgian prosecutor’s attempt to criminalize circumcision and to protect Freedom of Religion.

“All the words of politicians about the importance of Jewish life in Europe mean nothing if they do not act immediately to stop this injustice,” said the Leaders.

The letter comes as Antwerp Public Prosecutor’s Office intends to refer two Jewish ritual circumcisers, known as mohels, to the correctional court, effectively criminalizing the act of circumcision. The Mohels, extensively trained in religious circumcision, are not doctors.

In their letter, the Jewish Leaders said:

“We are horrified that the Antwerp Public Prosecutor’s Office intends to refer two Jewish ritual circumcisers, known as mohels, to the correctional court, effectively criminalizing the act of circumcision. In many countries a solution has been found that balances freedom of religion. In France, Holland and Germany for instance. We believe therefore, based on the Belgian authorities’ outright refusal to seek an accomodation, that this prosecution is antisemitic in nature, reminiscent of efforts taken in Europe against Jewish practice prior to the Second World War. That the same prosecutor’s office has too often closed clear cases of antisemitism but is now choosing to act against Jewish life itself confirms this belief.

We remind belgium that Freedom of religion is a fundamental right. This decision stands in direct contradiction to it. The message being sent here is clear: Jews are no longer welcome in Belgium. And Belgian jews are now Second class citizens with limited rights. Circumcision has been shown throughout decades of medical research to not be harmful to baby boys. In fact it has medical benefits – which is why so many people choose to circumcise their children outside of religion. Attacking circumcision in this manner – only when it relates to Jewish babies, is an attack on Jewish life in Europe.

All the words of politicians about the importance of Jewish life in Europe mean nothing if they do not act immediately to stop this injustice. We urge them and the Belgian Government to stop this madness. Circumcision is not a crime.”

EUROPEAN JEWISH ASSOCIATION IN EUROPE-WIDE CAMPAIGN TO HOUSE JEWISH REFUGEES FROM UKRAINE

Initiatives connects fleeing Ukrainian Jews with Jewish homes across the continent for temporary shelter. Association is also providing pick up of clothing.
As the war in Ukraine enters a second week, Europe is witnessing a huge influx of refugees fleeing Ukraine towards the West. Naturally many Ukrainian Jews are included in this surge to safety.
The Brussels-based European Jewish Association (EJA), representing hundreds of communities across the continent, has launched a Europe-wide campaign to temporarily provide homes, food and clothing to hundreds of Jewish families whose lives have been torn-apart and up-ended by the conflict in Ukraine.
The appeal has gone out to Jewish Communities from Lisbon to Lublin, Bucharest to Bordeaux and everywhere in between.
Speaking after launching the campaign, EJA Chairman Rabbi Menachem Margolin said,
“The history of the Jewish people is one of displacement, either because of pogrom or war. We are only too aware of what it means to be forced to up-and-leave at a moment’s notice. In almost every one of our communities you will hear such stories. From generations ago from Spain or Galicia, from the war, to emigrating to Israel. I say this because we are especially attuned to these catastrophes. And because we are so attuned, we are pre-programmed to help our Jewish neighbours, just as we always have.
“I have faith that this campaign will deliver. Since the war started Jews from all over Europe have been getting in touch with us to see what can be done to help their Ukrainian Jewish brothers and sisters in need. We are providing them with the vehicle to do just that, by offering shelter, food and clothing to those who left in a hurry, often with nothing but the clothes on their backs.”
Additional Communities
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