The EJA’s thoughts are with Israel during these unprecedented times

The European Jewish Association and partners the European Jewish Community Centre held their annual Rosh Hashanah celebration in the European Parliament.

Hosted by MEP Jose Ramon Bauza Diaz, our theme was a celebration of Sephardic culture and its contribution.

Amongst the Special Guests at the European Parliament were David Hatchwell, the Founder of the Fundacion HispanoJudia, H.E Haim Regev, Israel’s Ambassador to the EU and Nato, and Katharina von Schnurbein, the EU’s Co-ordinator for Combatting Antisemitism and Fostering Jewish Life.

With MEPs, Diplomats and many friends and supporters in attendance, the evening was a great success.

Rabbi Margolin’s clarification: He never claimed that every Jew should carry a gun
Rabbi Menachem Margolin, General Director of the European Jewish Association (EJA), made the following clarification:

Contrary to what has been written, Rabbi Margolin is not the Rabbi of Brussels but the Director of the Rabbinical Center of Europe, which represents 700 rabbis across Europe, and General Director of the European Jewish Association, a federation of Jewish organisations active at European level.
2. Rabbi Margolin never asked that every Jew carries a gun and does not advocate widespread gun use. Where licenses are issued, Rabbi Margolin calls for guns to be used responsibly and in self-defence. Referring to recent events, Rabbi Margolin has said that given the serious current climate, where Jews are afraid to go to the synagogue, to Jewish school or kosher supermarket, each Jewish institution – whether synagogue, school, kindergarten, or Jewish store… should be protected by the authorities across Europe. Should governments find they are unable to ensure the protection and security of institutions and Jewish citizens, in the long-term Rabbi Margolin called on Europe’s Interior Ministers to review current gun licensing laws “to allow designated people in the Jewish communities and institutions to own weapons for the essential protection of their communities, as well as receiving the necessary training to protect their members from potential terror attacks.”
With regard to recent claims regarding the content of Rabbi Margolin’s calls on the subject of gun licensing, the EJA Director concluded in no uncertain terms: ”Let there be no doubt, we are asking that all weapons will be issued for self-protection only, and to designated personnel that will undergo thorough investigation and training by local authorities.”
3. Rabbi Margolin thanks the Belgian Government for taking very seriously the protection of the Jewish community.
4. Rabbi Margolin repeats once again that he never claimed that every Jew must carry a gun!

אירוע אנטישמי בקרואטיה: תלמידים מבית ספר יהודי בצרפת שיצאו למחנה קיץ במלון בעיירה טרילז’ שבקרואטיה, הלכו לישון ביום שני בלילה ונדהמו לגלות כשקמו למחרת בבוקר צלב קרס ענק בצבע אדום שרוסס על כיכר גדולה שנשקפת מחלונות חדריהם.

איגוד הקהילות היהודיות באירופה העביר את המידע לשגרירות ישראל וכן לממשל הקרואטי שפתח בחקירות האירוע.

גורם רשמי קרואטי אף הגיע להתנצל בפני הילדים ותוגברה משמעותית האבטחה על הילדים שחלקם חש בחרדה רבה בעקבות המקרה.

יו”ר איגוד הארגונים היהודים באירופה, הרב מנחם מרגולין, הגיב לאירוע ואמר: “הילדים התעוררו וראו צלב קרס אדום ענק, סמל הכאב והרצח ליהודים בכל מקום, שאומר בבירור – אתם לא רצויים כאן. זה הצלב הבוער, הלולאה סביב העץ ליהודים. החופשה הזאת עבור הילדים האלה תהיה עכשיו חופשה בלתי נשכחת, מהסיבות הלא נכונות. אף על פי שאני בטוח שדעותיהם של האחראים לציור צלב קרס ענקי אינן מייצגות את הרוב המכריע של הקרואטים, תקיפה זו מסמלת עדיין כאב עמוק ליהודים בכל מקום”.

“המלחמה באנטישמיות באירופה עדיין בעיצומה. ההתקפה הזו היא תזכורת לכך שלעולם לא נוכל להרשות לעצמנו להיות שאננים ולאפשר לנגיף האנטישמיות להתפשט ללא בקרה”, הוסיף.